2022 हाई स्कूल विजेता

सोफिया हेलेन हैराइकर, वर्जीनिया में स्थित बैटलफील्ड हाई स्कूल की छात्रा हैं। उन्होंने अपनी सस्टेनेबिलिटी एंड रीन्यूएबल टेक्नोलॉजीज़ कक्षा में इस प्रतियोगिता के बारे में जानकारी प्राप्त की। हाल ही में सोफिया ने फ्लोरिडा के सैनिबल द्वीप की यात्रा की और “डिंग” डार्लिंग नेशनल रिजर्व का दौरा किया, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे बड़ा अविकसित मैंग्रोव वन है। उन्होंने एपी पर्यावरण विज्ञान विषय के बाद जनसंख्या और इसके प्रभावों से परिचित थीं, लेकिन उन्हें अंदाज़ा नहीं था कि झींगा पालन ने मैंग्रोव वन पर कितना बड़ा प्रभाव डाला है। उन्होंने झींगा पालन के विधायी प्रभावों के बारे में भी बहुत कुछ सीखा और यह भी कि झींगा पालन का बहिष्कार क्यों महत्वपूर्ण नहीं है, क्योंकि ये फार्म अक्सर परिवारों या छोटे व्यवसायों द्वारा संचालित होते हैं। उन्होंने कहा, “स्थिर रहने के लिए आपको केवल पर्यावरणीय हितों पर ध्यान केंद्रित नहीं करना चाहिए, बल्कि आपको उन लोगों के सामाजिक और आर्थिक हितों को भी देखना चाहिए जो इससे प्रभावित होते हैं।” 

वह इससे पहले कभी भी ऐसी कोई वीडियो नहीं बनाई थी और एक मिनट की वीडियो में सारी जानकारी को संकलित करना सबसे चुनौतीपूर्ण हिस्सा था। दूसरी ओर, उन्हें यह भी पसंद आया कि प्रतियोगिता केवल एक मिनट की थी क्योंकि आधुनिक दुनिया में छोटी और आसानी से समझ में आने वाली कोई भी बात ज्यादा शेयर की जाती है।“ 

वह भावी प्रतियोगिता के प्रतिभागियों को ऐसी विषयवस्तु चुनने की सलाह देती हैं जिसे वे “वास्तविक दुनिया” में देख सकें, चाहे वह किसी ऐसे व्यक्ति से बात करके या, यदि संभव हो, किसी स्थान पर जाकर ही हासिल किया जा सके, जो अनुभव रखता हो। वह अगले वर्ष के प्रतियोगिता के लिए जलवायु परिवर्तन के कारण होने वाले प्रवास के प्रभावों को देखना चाहती हैं। “हम जलवायु परिवर्तन के कारण समुद्र के स्तर में वृद्धि और जैव विविधता के क्षरण के बारे में सुनते हैं, लेकिन हम अक्सर उन सामाजिक न्याय संबंधी चुनौतियों के बारे में नहीं बात करते हैं जो ऐसे लोगों के लिए उत्पन्न होती हैं जो तट पर अपने घरों से प्रवास करना पड़ता है, जैसे संभवतः संघर्ष, बीमारी और संसाधनों की कमी।”

सोफिया अपने पुरस्कार के पैसे का इस्तेमाल कॉलेज के लिए करेगी। वह अगले साल विलियम एंड मरे कॉलेज में कंप्यूटर साइंस और पर्यावरण विज्ञान की पढ़ाई करने की योजना बना रही है। वह संरक्षण प्रौद्योगिकी में डबल मेजर करना चाहती है क्योंकि वह पर्यावरण विज्ञान के शोध के लिए तकनीक का उपयोग करने और समुदायों की संरक्षण संबंधी गतिविधियों में मदद करने में रुचि रखती है। अपनी खाली समय में वह तैरती है, जिसे वह कॉलेज में जारी रखना चाहती है। वह दोस्तों और परिवार के साथ कैंपिंग और ट्रेकिंग करने में भी बहुत समय बिताने के शौकीन हैं।. 

सोफिया ने बताया कि उनके पास बहुत सारे अजीब जानवर हैं – दो खरगोश, एक सांप और कुछ कीड़े (जो खाद बनाने के लिए उपयोग किए जाते हैं)। यह पूरी खाद्य श्रृंखला की तरह है। उनके पास एक कुत्ता और कुछ मछली भी है। उनके माता-पिता ने उन्हें सीखने का आनंद लेने और उन चीजों पर ध्यान केंद्रित करने में मदद की है जो उनके लिए रुचिकर हैं। विशेष रूप से, उनकी माँ समानता और न्याय पर ध्यान केंद्रित करती हैं, जो “उसका पर्यावरण विज्ञान में शामिल होने के लिए प्रेरित करता है क्योंकि इससे बहुत से लोगों को लाभ मिलता है।”