الطاقة: مقدمة

الطاقة التي نستخدمها لتشغيل حياتنا اليومية تُنتج بطرق عديدة، من خلال أشعة الشمس باستخدام الألواح الشمسية، والرياح باستخدام توربينات الرياح، أو عن طريق استغلال الطاقة النووية. ومع ذلك، فإنها غالبًا ما تُنتج عن طريق حرق الوقود الأحفوري: الفحم والنفط والغاز الطبيعي. وقد أدى الاعتماد على الوقود الأحفوري لعدة سنوات إلى حدوث العديد من التطورات. الآثار الجانبية السلبية, يشمل ذلك التلوث وتغير المناخ وتدمير الموائل. كما أن الوصول إلى الوقود الأحفوري أمر ضار. ويمكن فقد الموائل بأكملها نتيجة عمليات مثل إزالة الغابات على نطاق واسع عند استخراج الوقود تحت الأرض. 

حرق الوقود الأحفوري له الآثار الصحية السلبية كما أن البشر عرضة للإصابة بأمراض مثل الربو والسرطان وأمراض القلب. كما أنهم قد يموتون مبكرًا نتيجة التعرض المستمر للملوثات البيئية الناتجة عن حرق الوقود الأحفوري والتخلص منه واستخدامه. مع تزايد عدد سكان البشر، هناك احتمال متزايد لتزايد استهلاك الطاقة، بما في ذلك استخدام الوقود الأحفوري. وهذا قد يؤدي إلى ارتفاع في المخاطر البيئية والصحية البشرية.

للمواجهة هذه العواقب، الدعوة إلى مصادر الطاقة المتجددة مثل الرياح والطاقة الشمسية والماء، زاد الاستخدام. الطاقة المتجددة تلوث أقل وتنتج أقل ثاني أكسيد الكربون، لكنها ليست مثالية. في بعض الأحيان، عندما يتم إدارتها بشكل سيئ، يمكن لمصادر الطاقة المتجددة أن تخلّف اضطرابات في الموائل. التعدين لبناء التكنولوجيا لأن الطاقة المتجددة لها آثار بيئية واجتماعية سلبية. وعندما لا يتم دمجها في الأنظمة والشبكات القائمة, تتطلب الطاقة الشمسية وطاقة الرياح مساحات شاسعة من الأراضي لاستخلاص الطاقة. ويجادل آخرون بأن مزارع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح قد تُنظر إليها على أنها منظر سيئ. 

تلعب الطاقة دورًا رئيسيًا في تنمية المجتمع. الطاقة هي القوة الدافعة على نطاق واسع الخدمات المجتمعية مثل إنتاج الغذاء وتوزيع المياه والنقل، على نطاق أصغر الخدمات مثل التدفئة وتبريد المنازل، والطهي، والتبريد. ومع ذلك، لا يزال العديد من الأماكن اليوم محرومة من الوصول إلى الطاقة. 

الوصول إلى الطاقة الحديثة الميسورة التكلفة والموثوقة والمستدامة للجميع الهدف 7 من أهداف التنمية المستدامة للأمم المتحدة (الأهداف الإنمائية المستدامة). عندما يتم ربطها بشبكة كهرباء أكبر، تصبح الوظائف اليومية أسهل وأكثر أماناً. تحقيق الهدف 7 من الأهداف الإنمائية المستدامة سيساعد في تنمية العديد من البلدان ككل؛ ومع ذلك، يجب أخذ المخاطر البيئية وصحة الإنسان في الاعتبار أثناء القيام بذلك.