Bienestar infantil: una introducción
El bienestar infantil abarca cualquier cosa que haga que los niños estén sanos, seguros y felices. Esto podría estar relacionado con su educación, la comida que comen, cómo es su hogar, quién los cuida y más allá. El estado físico, mental y emocional de los niños depende en gran medida de su acceso a los recursos, la seguridad de sus comunidades y la confiabilidad de los servicios que los rodean. Las Naciones Unidas han desarrollado un conjunto integral de Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y muchos de ellos se relacionan con el bienestar infantil, incluidos; ‘Hambre Cero, Sin Pobreza, Buena Salud y Bienestar, Educación de Calidad e Igualdad de Género’
La pobreza y los programas de bienestar infantil mal planificados, exacerbados por las presiones demográficas, afectan el bienestar de los niños. El desarrollo de un niño también puede verse amenazado por la falta de educación, nutrición, atención sanitaria, vivienda o saneamiento. Los niños que luchan contra el hambre o un medio ambiente contaminado son más susceptibles a problemas de salud, como infecciones respiratorias, enfermedades diarreicas, desnutrición, malaria, sarampión y neumonía.
Sin una educación adecuada, los niños corren un mayor riesgo de contraer matrimonio infantil o quedar embarazadas a una edad temprana. Los niños que viven en zonas socioeconómicas bajas con poco acceso a la educación también tienen más probabilidades de serlo obligado a trabajar a una edad temprana. También existen efectos mentales y emocionales asociados con la falta de bienestar. Vivir en un entorno inseguro e insalubre puede poner en peligro la salud mental de los niños, provocando que experimenten altos niveles de depresión, estrés y ansiedad. Las condiciones de salud mental empeoran con una exposición más prolongada a circunstancias sociales y económicas pobres.
La desigualdad en la distribución de la riqueza y los recursos supone una carga mayor para el bienestar de las comunidades de bajos ingresos. Las familias que viven en países de bajos ingresos tienen un acceso reducido a beneficios por hijo, como efectivo y créditos fiscales, en comparación con los países de altos ingresos, que pueden reducir la calidad de vida general de un niño. Millones de niños de comunidades marginadas siguen desprotegidos contra enfermedades graves a medida que las tasas de vacunación en esas zonas empeoraron como efecto de COVID-19. A medida que la población mundial siga aumentando, también aumentarán las brechas en el bienestar infantil entre las comunidades de bajos ingresos y las de altos ingresos.
