Saneamiento: una introducción
El saneamiento y el acceso al agua potable son reconocidos como derechos humanos por la Naciones Unidas, pero el acceso a sistemas de saneamiento bien gestionados es un desafío global. El saneamiento se refiere a tener agua limpia disponible para beber y limpiar, y contar con un sistema para manipular desechos humanos. Si bien la gente ha luchado por tener un saneamiento adecuado a lo largo de la historia, es cada vez más difícil con una población en crecimiento. Las civilizaciones antiguas enterraron sus desechos lejos de los entornos de vida y, con el tiempo, mejoras en el saneamiento han progresado desde letrinas hasta baños y sistemas de saneamiento totalmente gestionados. Incluso con mejoras, Miles de millones de personas carecen de acceso a sistemas de saneamiento bien gestionados y muchas personas viven sin baños privados ni recursos para lavarse las manos higiénicamente.
Mejor acceso al agua potable, al saneamiento y a la higiene Podría salvar 1,4 millones de vidas al año. La mayoría de estas muertes ocurren en países de ingresos bajos y medios, pero el saneamiento también plantea desafíos en los países de ingresos más altos. Los desafíos incluyen la falta de acceso al saneamiento básico, sistemas de saneamiento inadecuados o mal gestionados y agua contaminada. La defecación al aire libre sigue siendo un problema en la actualidad, pero ha disminuyó significativamente desde el año 2000. La infraestructura de saneamiento no puede seguir el ritmo del rápido crecimiento de las ciudades, pero aunque existen muchos desafíos de saneamiento en las zonas urbanas, El 66 por ciento de las personas sin acceso a servicios básicos de saneamiento viven en zonas rurales. El saneamiento deficiente tiene un impacto en el bienestar humano y es un problema de salud pública. La falta de acceso al saneamiento es costosa y puede limitar el crecimiento económico de un país al tiempo que contribuye a la pobreza multidimensional.
El acceso global y la gestión sostenible del saneamiento y el agua es el Objetivo 6 del Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (ODS). Incluso con el enfoque global en el saneamiento, ninguna de las metas del ODS 6 está en camino de cumplirse antes de la fecha límite de 2030. Y algunos objetivos están especialmente atrasados – para alcanzar la meta de ‘sistemas de saneamiento gestionados de forma segura en todo el mundo’ para 2030, el progreso actual tendría que cuadriplicarse. Se necesitan nuevas construcciones de instalaciones sanitarias para que más de 800 millones de personas tengan acceso a sistemas de saneamiento adecuados. Y muchas áreas necesitarán mejoras para desarrollar su infraestructura de saneamiento actual resiliente a un clima cambiante.
Día Mundial del Retrete Ayuda a crear conciencia sobre el acceso al saneamiento en todo el mundo. Si bien garantizar que todas las personas tengan acceso al saneamiento básico sería un gran paso en la dirección correcta, será necesario hacer más para alcanzar y mantener las metas del ODS 6’ en el futuro.
