2021 मिडिल स्कूल विजेता

कैनेडी मर्केल 7 हैं^वां विस्कॉन्सिन के शोरवुड में शोरवुड इंटरमीडिएट स्कूल की ग्रेड छात्रा, जिसे वह “एक महान समुदाय” के रूप में वर्णित करती है कैनेडी की शिक्षिका सारा कोप्लिन ने प्रतियोगिता का जिम्मा सौंपा और छात्रों से समय सीमा से महीनों पहले ही अपने वीडियो पर काम शुरू करने को कहा। कैनेडी ने बताया कि श्रीमती कोप्लिन ने “प्रतियोगिता को आसान चरणों में विभाजित किया।” उनके वीडियो की प्रेरणा अप्रत्याशित थी। “असाइनमेंट के बारे में पता चलने से कुछ दिन पहले, मैं दोपहर का खाना खा रहा था, जब मैंने डाकिया को मेल छोड़ते देखा और मैंने मन में सोचा, यह अच्छा है कि डाक कर्मचारी हर घर में जाते हैं, यहां तक कि ग्रामीण इलाकों में भी, हर दिन।” लगभग इसी समय ऐसी खबर आई कि बहुत से लोग कोविड की जांच नहीं करा रहे हैं और कैनेडी ने यह बात समझाई कि डाक कर्मचारी इसका समाधान हो सकते हैं। वह जानती थीं कि जनसंख्या बढ़ रही है और निरंतर वृद्धि के साथ चुनौतियां भी हैं, लेकिन प्रतियोगिता ने और अधिक जानने का अवसर प्रदान किया।

अपने भाई के साथ कैनेडी छोटी उम्र से ही वीडियो निर्माण का काम करती रही हैं और फिल्म निर्माण को अपना शौक मानती हैं। इससे पहले उन्होंने अपनी फिल्मों के लिए कोई पुरस्कार नहीं जीता है, लेकिन मिशिगन के ऊपरी प्रायद्वीप में पोर्क्यूपाइन पर्वतों में अपने पिता के साथ बैकपैकिंग के बारे में लिखे अपने निबंध के लिए उन्हें पुरस्कार मिला है। फिल्म निर्माण के अपने पूर्व अनुभव के बावजूद, इस प्रतियोगिता में 60 सेकंड की समय सीमा के साथ एक चुनौती पेश की गई। “मैंने पूरी स्क्रिप्ट लिख ली थी और जब मैंने समय निर्धारित किया तो वह लगभग 5 मिनट की थी।” उन्होंने अपनी स्क्रिप्ट को संशोधित किया और अनावश्यक शब्दों को हटाकर अपने मुख्य बिंदुओं पर ध्यान केंद्रित किया।

कैनेडी अपने स्कूल के पर्यावरण और नाटक क्लबों सहित पाठ्येतर गतिविधियों में सक्रिय हैं। उन्होंने ताइक्वांडो में ब्लैक बेल्ट हासिल की है, 8 वर्षों से वायलिन बजा रही हैं, तथा हाल ही में टेनिस खेलना शुरू किया है। उन्हें मसालेदार भोजन, विशेषकर लाल मिर्च सॉस के साथ बिबिम्पैप, बहुत पसंद है। वह और उसका परिवार बाहर समय बिताना पसंद करते हैं। “हर गर्मियों में आइल रॉयल नेशनल पार्क में बैकपैकिंग करना एक पारिवारिक परंपरा है। यह बहुत अच्छा है और आपको मूस देखने की लगभग गारंटी है!” महामारी के दौरान दूरस्थ शिक्षा का एक लाभ यह रहा है कि वह अपनी मां के साथ समय बिता रही हैं, जो प्रेरणा का एक प्रमुख स्रोत हैं। “अब जब हम आभासी हो गए हैं तो वह घर पर काम करती है और मैंने देखा है कि वह अपने सहकर्मियों के साथ कितनी अच्छी तरह काम करती है। वह एक महान लेखिका भी हैं और मेरे लेखन में मेरी मदद करती हैं। वह मूलतः मेरी स्कूल काउंसलर की तरह है और हर काम में मेरी मदद करती है!”