2021 मिडिल स्कूल विजेता

स्टेफ़नी, जो एलए की मूल निवासी हैं, 8 में हैं^वां कैलिफोर्निया के लॉन्ग बीच स्थित वेस्टरली स्कूल में ग्रेड प्राप्त किया। उन्होंने अपनी मां के साथ ऑनलाइन शोध करते समय इस प्रतियोगिता के बारे में जाना, और पर्यावरण न्याय को बढ़ावा देने वाली श्रेणी के लिए एक वीडियो प्रस्तुत करने का निर्णय लिया, क्योंकि वह पर्यावरण के प्रति भावुक हैं और अपने समुदाय में स्थानीय समुद्र तट की सफाई में भाग लेना पसंद करती हैं। अपनी एक समुद्र तट यात्रा के दौरान उसे हर जगह प्लास्टिक मिला। “क्या लोग वास्तव में इसमें तैरते हैं? क्या हमारे महासागर ऐसे दिखते हैं?” उसने मन ही मन सोचा। बहुत छोटी उम्र से ही स्टेफ़नी ग्रह के बारे में चिंतित रही हैं, उनका कहना है कि “दुनिया भर में पर्यावरण के प्रति बड़ा अन्याय है” जिसका उन्होंने व्यक्तिगत रूप से अनुभव किया है। पर्यावरण न्याय के प्रति उनकी दृढ़ धारणा ने उन्हें शेष विश्व तक अपना संदेश पहुंचाने के लिए प्रतियोगिता में भाग लेने के लिए प्रेरित किया।

वीडियो संपादन और फिल्म निर्माण के साथ स्टेफ़नी का यह पहला अनुभव है — वह खुद को “बहुत तकनीकी जानकार नहीं बताती हैं।” इससे स्टेफ़नी के लिए एक चुनौती उत्पन्न हो गई, जिसने बताया कि कैसे वह “बहुत संघर्ष कर रही थी और रुकना चाहती थी, लेकिन मैं आगे बढ़ती रही क्योंकि मैं अपना संदेश लोगों तक पहुंचाना चाहती थी।” वह दृढ़ रहीं क्योंकि वह अपने दर्शकों को शामिल करना चाहती थीं और अपना संदेश स्पष्ट रूप से देना चाहती थीं। स्टेफ़नी को पर्यावरण और समग्र वैश्विक मुद्दों के बारे में पहले से जानकारी थी। हालाँकि, प्रतियोगिता ने उन्हें इस विषय पर गहन शोध करने का अवसर दिया, जहाँ उन्हें पता चला कि पर्यावरणीय अन्याय कितना गंभीर मुद्दा है।

भविष्य की प्रतियोगिताओं के लिए, स्टेफ़नी ने बताया कि वह “प्रदूषण के बारे में एक विषय देखना पसंद करेंगी और यह कैसे जानवरों, सामान्य रूप से हमारे पर्यावरण, पारिस्थितिकी तंत्र को प्रभावित करता है और यह कैसे धीरे-धीरे खराब हो रहा है।” उनका मानना है कि प्रदूषण “हिमखंडों के पिघलने और हमारे महासागरों के बढ़ने के साथ एक बड़ा मुद्दा है। हम इस बारे में कुछ करने के लिए क्यों नहीं उठ रहे हैं? हवा गर्म हो रही है और हमें इसके साथ बदलना चाहिए, पृथ्वी कुछ वर्षों में २०४० और उसके बाद पहले जैसी नहीं रहेगी।”

अपने खाली समय में स्टेफ़नी क्लब वॉलीबॉल, वायलिन, पियानो और युकुलेल बजाती हैं। वह एलए के इनर सिटी यूथ ऑर्केस्ट्रा के लिए भी बजाती हैं और अश्वेत समुदाय तक संगीत पहुंचाती हैं। वह अपने शहर के लिए युवा आयुक्त चुनी गईं और एक पूरे पार्क की देखरेख करती हैं! उसे बेकिंग करना, दोस्तों के साथ घूमना और नेटफ्लिक्स देखना भी पसंद है। उनकी प्रेरणा ग्रेटा थंडबर्ग हैं, जो इस बात की प्रशंसा करती हैं कि कैसे “वह इतनी युवा हैं और अपनी राय व्यक्त करने से नहीं डरतीं। वह अपने भविष्य के लिए लड़ रही है और अपनी बात कहने से नहीं डरती।”