लैंगिक समानता: एक परिचय
महिलाएं और लड़कियां विश्व की आधी आबादी का प्रतिनिधित्व करती हैं, और इसलिए इसकी क्षमता का भी आधा हिस्सा हैं। लेकिन आज भी दुनिया भर में महिलाएं लैंगिक असमानताओं और उनसे उत्पन्न प्रभावों का अनुभव कर रही हैं। इसमें बाल- और जबरन विवाह, लिंग आधारित हिंसा, लिंगवादी कानून और नीतियां, साथ ही शिक्षा और रोजगार में भागीदारी में बाधाएं शामिल हैं। वैश्विक स्तर पर लैंगिक समानता हासिल करना मानवीय पीड़ा को कम करने और हमारी सबसे बड़ी पर्यावरणीय समस्याओं को हल करने के लिए महत्वपूर्ण है।
किसी भी देश ने पूर्ण लैंगिक समानता हासिल नहीं की है, तथा दुनिया भर में महिलाओं को भेदभाव, असमान अधिकारों और अवसरों का सामना करना पड़ रहा है। उन देशों में स्थिति और भी खराब है जहां बाल विवाह जैसी हानिकारक पितृसत्तात्मक परंपराएं आम बात हैं। विश्व स्तर पर, 129 मिलियन लड़कियाँ स्कूल नहीं जाती हैं, और पांच में से एक लड़कियों की शादी 18 साल की होने से पहले ही कर दी जाती है। ये महिलाएं, जो प्रायः कम विकसित देशों में रहती हैं, को अपने बच्चों की संख्या और उनके बीच अंतराल निर्धारित करने की स्वतंत्रता शायद ही कभी मिलती है, जिसके परिणामस्वरूप गर्भावस्था और प्रसव के दौरान जटिलताओं या यहां तक कि मृत्यु का खतरा बढ़ जाता है।
यहां तक कि कई विकसित देशों में भी, महिलाओं को समान नौकरियों के लिए अक्सर पुरुषों की तुलना में कम वेतन मिलता है, उन्हें लिंग आधारित भेदभाव और हिंसा का सामना करना पड़ता है, तथा वे लैंगिक भेदभावपूर्ण दृष्टिकोण और नीतियों से पीड़ित होती हैं, जो उनके अपने शरीर पर स्वायत्तता को प्रतिबंधित करती हैं।
